O Papa Francisco recebeu, nesta quarta-feira (9), o rei Charles III e a rainha Camila em uma visita inesperada no Vaticano. O casal real está em viagem à Itália para celebrar seus 20 anos de casamento, e aproveitou a ocasião para encontrar o pontífice. A audiência ocorreu na Casa Santa Marta, residência oficial do Papa, e durou cerca de 20 minutos.

Francisco, de 88 anos, tem enfrentado problemas de saúde nos últimos meses, especialmente respiratórios. Ele ficou hospitalizado por 38 dias recentemente e, por isso, havia cancelado anteriormente a visita oficial do monarca britânico, que estava prevista para o final de março. Apesar disso, o encontro acabou acontecendo de forma informal e privada.

Durante a visita, o Papa apareceu sorridente em fotografias divulgadas pelo Vaticano, mesmo com sinais de fragilidade física. Em algumas imagens, é possível vê-lo sentado em uma cadeira de rodas, acompanhado de um cilindro de oxigênio. Ainda assim, Francisco mostrou bom humor e disposição, trocando palavras afetuosas com o rei Charles e a rainha Camila.

O rei Charles III aproveitou a ocasião para desejar melhoras ao Papa, ressaltando sua admiração pela liderança espiritual do pontífice. Já Francisco parabenizou o casal pelos 20 anos de união, expressando votos de felicidade.

Este foi o terceiro encontro entre Francisco e Charles III. Eles já haviam se reunido em 2017 e em 2019, quando Charles ainda era príncipe de Gales. A visita reforça os laços diplomáticos e de respeito mútuo entre o Vaticano e a monarquia britânica.

O encontro também tem um simbolismo importante, já que a Igreja Católica e a Igreja Anglicana, liderada pelo monarca britânico, têm buscado diálogo e aproximação ao longo dos anos. A presença do rei Charles no Vaticano, mesmo em caráter não oficial, foi vista como um gesto de cortesia e respeito em um momento delicado da saúde do líder da Igreja Católica.

O Vaticano não divulgou detalhes sobre os assuntos tratados na conversa, mas fontes próximas afirmam que o clima foi de cordialidade e que o Papa se mostrou agradecido pela visita. A Casa Real britânica também não comentou oficialmente, mas divulgou fotos do encontro nas redes sociais.